Noch vor einigen Jahren gehörte es zum guten Ton eines jeden MMORPGs, den Spieler verschiedene Aufgaben in Form von Quests erledigen zu lassen. "Erledige 10 Schneelöwen" oder "Bringe diesen Brief zu Magister Ilas" bildeten das Standardangebot in einem Onlinerollenspiel. Doch nun, gut sieben Jahre nach der Veröffentlichung von Guild Wars, war es für Entwickler ArenaNet an der Zeit, etwas völlig Neues und bis dato Einzigartiges zu schaffen. Weg vom statischen Questabholen, Questerledigen und Belohnungsichern, hin zu dynamischen und völlig flexiblen Welt-Events.
Mit Guild Wars 2 hat ArenaNet die Gelegenheit, zwar nicht das Genre der MMORPGs umzuwerfen, doch vielleicht stellenweise neu zu erfinden, genutzt. Die größte Veränderung im Vergleich zum Vorgänger liegt hierbei nicht auf der Grafik oder dem Hinzufügen der neuen Rassen, sondern bei der Veränderung des Quest-Systems. Diese gibt es in Guild Wars 2 faktisch gar nicht mehr. Stattdessen hat sich der amerikanische Entwickler etwas völlig Neues einfallen lassen, was nicht nur einen, sondern gleich alle Spieler gleichzeitig betrifft. Doch wie soll das Bitteschön funktionieren? Und gibt es wirklich keine Quests mehr?
Nehmen wir ein Beispiel. Ihr befindet euch mit eurem selbst gebastelten Magier auf Erkundungstour und plötzlich tut sich der Boden vor euch auf und eine Gift geifernde Riesenspinne tritt in Erscheinung. Schnell merkt ihr, dass dieses Monstrum von einem Arachnoiden mehr als nur ein normaler Gegner ist. Natürlich macht ihr euch zum Kampf bereit, wohl wissend, dass eure Kräfte nicht stark genug sind, um gegen diese Bestie bestehen zu können. Doch nur wenige Sekunden später finden sich weitere Spieler neben euch ein, um gemeinsam mit eurem Magier das Monster zu bekämpfen. Nach nur wenigen Minuten ist das auch geschafft, die Spinne liegt tot auf dem Boden und ihr erhaltet eure Belohnung. Anschließend verlassen alle Kämpfer ohne große Umschweife den Platz des Geschehens. So oder so etwas Ähnliches kann jederzeit, an jedem Ort in Tyria passieren. Damit will ArenaNet erreichen, dass die Spieler immer ein völlig überraschendes Spielerlebnis geliefert bekommt und keine Spielsession, der vorherigen gleicht.
Das Tolle an solchen Gruppen-Kämpfen ist, dass ihr dazu in keiner Gruppe sein müsst. Während des Kampfes berechnet ein System hinter den Kulissen, wie aktiv ein Charakter während des Kampfes war. Zum Beispiel bekommt ein Spieler, der nur zwei Minuten auf die besagte Spinne eingeschlagen hat, deutlich weniger Erfahrungspunkte spendiert, als ein Spieler, der sich schon gute zehn Minuten im Kampf befindet. Bei der Berechnung der Erfahrung spielt auch das Level und die Stärke des Charakters eine Rolle. Dieses wird dementsprechend auch vom System berücksichtigt. So dürfen auch höherlevelige Helden von Guild Wars 2 bei der Rückkehr in ihr Startgebiet mit fesselnden Kämpfen rechnen. Das Ende eines Events könnte aber auch zugleich der Beginn eines weiteren Ereignisses darstellen. Zudem sollen manche Aktionen zu weitreichenden Veränderungen in der Spielwelt führen. Manche NPCs, die ihr vielleicht durch ein entsprechendes Event gerettet habt, fangen sogar vor Freude an zu tanzen, falls ihr sie ansprecht. Auch Händler bemerken, was um sie geschieht und bieten erfolgreichen Spielern möglicherweise auch neue Ware an. 
Trotzdem bleibt die Frage, wie sieht es mit dem Loot, mit anderen Gegenständen oder überhaupt mit den Items bei solchen Events aus? Auch daran hat ArenaNet gedacht und die Spielmechanik so gestaltet, dass jeder Spieler, der mit seinem Charakter an einem Event teilgenommen hat, die Chance erhält den erledigten Gegner zu looten.
Zu Beginn des Artikels haben wir auch die Frage aufgeworfen, ob es denn tatsächlich gar keine Quests in Guild Wars 2 mehr geben wird. Doch tatsächlich beinhaltet Guild Wars 2 eine Quest-Reihe pro Charakter. Diese stellt zugleich die persönliche Geschichte dar, die der Spieler im Verlauf des Charakterfortschritts erlebt. Hier kann es schon einmal vorkommen, dass man irgendwo jemanden Bewachen oder bestimmte Gegner besiegen muss. Doch grundsätzlich ist die Aussage schon richtig, dass es keine wirklichen Quests in Guild Wars 2 mehr geben wird.
Trotzdem wird das Thema nicht nur stark, sondern auch sehr kontrovers diskutiert. Selbst ArenaNet-Entwickler haben sich den Kopf darüber gemacht, was genau das Event/Quest-System für sie bedeutet. Aus diesem Grund hat sich Entwickler Colin Johanson hingesetzt und seine Gedanken zu Papier gebracht.
von Colin Johanson (nach einer freien Übersetzung)
Die allgemeine Reaktion auf dynamische Ereignisse, die wir in den Feedbacks sehen konnten, war überwältigend positiv. Mit ihnen haben wir eine Menge der Ziele erreicht, von denen wir uns erhofften, sie würden die Welt für den Spieler frei, lebendig und umfassend erscheinen lassen.
Davon abgesehen, gibt es aber auch einige Leute, die, wie ich denke, mehr von den Events erwartet haben und deshalb davon enttäuscht waren. Doch mit einem Feature wie diesem ist es immer schwer, alle zufriedenzustellen. Als Firma versuchen wir unser Produkt anzupreisen und alle Menschen dafür zu begeistern. Das führt aber auch dazu, dass bei manchen Personen die Fantasie freien Lauf nimmt und sie deshalb mehr davon erwarten, als das, was wir tatsächlich machen.
Ich habe Feedbacks gesehen, in denen sich Leute darüber aufgeregt haben, dass ein Event mehr als nur einmal in der Welt stattfinden kann, obwohl wir die ganze Zeit über gesagt haben, dass eben das der Fall ist. Ich denke es ist einfach, sich vorzustellen, die Welt sei mit Events gefüllt, die nur für einen Spieler passierten und dann nie wieder. Ich selbst würde es lieben, so ein Spiel zu spielen, doch die Menge an Arbeit und Arbeitskraft, die ein solches Game erfordern würde, waren uns bei Guild Wars 2 nicht möglich. Millionen von Menschen müssen dazu in der Lage sein, gleichzeitig das Spiel zu spielen und unterhalten zu werden. Deshalb haben wir jedes einzelne Event als Teil einer Ereignisskette konzipiert, sodass diese Ketten in unterschiedlichen Ablaufreihenfolgem anderorts wiederholt werden kann. Damit haben die Spieler mehr als genug in Guild Wars 2 zu tun.
Sind Events ein völlig neues System, dass die Menschen noch nie zuvor gesehen haben? Nein, sind sie nicht. Sie sind unser Versuch, etwas Traditionelles durch Innovation in etwas Neues zu verwandeln. Das ist dann zwar etwas anderes als das, was die Spieler zuvor erlebt haben, trotzdem wirkt es aufgrund der Basis vertraut genug. Zudem ist es erwähnenswert, dass wir mit der Entwicklung des Event-Systems begonnen haben, noch bevor wir etwas von Warhammer Online oder RIFT gesehen haben, die einige Ähnlichkeiten bezüglich der Events von Guild Wars 2 besitzen. Wir haben viel aus deren Entscheidungen gelernt, trotzdem haben sie nie etwas mit dem Entschluss, dynamische Events zu nutzen, zu tun gehabt. Der Fokus darauf, was dynamische Events wirklich einzigartig macht, ist entscheidend dafür, ob man sie gut findet oder später davon enttäuscht ist. Für uns sind die Dinge, die wir vom dynamischen Event-System erwarten, folgende:
Im Gegensatz zu dem, wie es andere Spiele vor Guild Wars 2 gemacht haben, sind besagte Events unser hauptsächlicher Inhalt für die Spielwelt. In anderen Spielen existieren vielleicht hunderte oder tausende Quests und verstreut einige Events. Wir selbst haben buchstäblich Tausende Events mit einigen zusätzlichen Inhalten drum herum, um eben diese Ereignisse zu unterstützen. Die Events sind die Hauptinhalte in Guild Wars 2 und bilden den größten Teil des Spiels zwischen der offenen Welt und den Verliesen. Es stehen Inhalte wie das Entdecken von Regionen und anderen Herausforderungen als Unterstützung zu den Events zur Verfügung. Wir glauben, dass dies ein Musterbeispiel geschaffen hat, in der Art, wie man das Spiel spielt und erlebt.
Den kompletten Beitrag von Colin Johanson zum Thema Quest und Event-System, lest ihr auf der Guild Wars 2-Supporterseite guildwars2hub.com nach. Vor wenigen Stunden endete das dritte und letzten Beta-Wochenende von Guild Wars 2. Nun heißt es warten, bis das Spiel kommenden August in den Handel gelangt. Den Entwicklerbeitrag zum Event und Quest-System findet ihr auf der offiziellen Guild Wars 2 Seite. Für all diejenigen, die gerne noch mehr über die Welt und Rassen von Guild Wars erfahren möchten, gibt es in unserer Guild Wars 2: Story & Lore - Übersicht Teil 1 und Guild Wars 2: Story & Lore - Übersicht Teil 2 jede Menge Hintergrundinformationen zu entdecken.